클럽 월드컵 관중 몰이 실패 축구 팬들 실망

이번 달 미국에서 열리는 FIFA 클럽 월드컵이 관중 수확에 애를 먹고 있음
영국 더 타임스에 따르면 개막전이 열흘도 안 남았는데 관중 유치가 어려운 상황이라고 함
대회 주최측은 티켓 판매량이 예상보다 낮아 걱정하고 있음
미국에서는 축구 인지도가 낮아서 그런지 관심이 별로 없는 듯
유럽이나 중동 등 다른 지역에서는 대회에 대한 정보도 잘 모르는 경우가 많음

이번 대회는 유럽 아시아 중남미의 클럽들이 참가하는 거라 기대를 많이 했는데
실제로는 그다지 큰 화제가 되지 못하고 있음
미국 내에서도 축구 경기보다는 야구나 농구 미식축구가 더 인기 있는 건 사실임
그래서 클럽 월드컵이 미국에서 열린다는 소식도 별 반응이 없었음
이런 상황을 보면 축구라는 스포츠 자체가 미국에서 여전히 부족한 인지도를 보여주는 것 같음

그나마 이번 대회가 국제적인 규모로 열린다는 점에서 의미는 있지만
관중 수와 관심도 측면에서는 성공을 기대하기 어려울 것 같음
앞으로 몇 일 동안 티켓 판매 상황이 어떻게 될지 지켜봐야 할 듯

미국 축구 리그인 MLS도 이 대회에 관심을 갖고 있었지만
결과적으로는 팬들의 관심을 끌지 못했음
MLS 관계자들은 이번 대회가 미국 축구 발전에 도움이 될 수 있다고 말했지만
현실은 좀 다른 듯
미국에서는 축구가 주로 유럽이나 중동에서 온 이민자들 사이에서만 인기가 있는 경우가 많음

일반적인 미국인들은 축구보다는 다른 스포츠에 더 친숙함
이런 맥락에서 클럽 월드컵이 미국에서 열린다는 건 조금은 낯선 시도였다고 볼 수 있음
유럽에서는 클럽 월드컵이 꽤 큰 이벤트로 인식되지만
미국에서는 그런 분위기가 전혀 안 느껴짐
이런 상황은 과거에도 비슷한 사례가 있었음

예를 들어 2018년 러시아 월드컵 때도 미국에서는 관심이 별로 없었고
그때도 많은 티켓이 남았던 적이 있었음
그러니까 미국에서 세계적인 축구 대회가 열리더라도
사람들의 관심을 끌기란 쉽지 않다는 걸 다시 한번 확인하게 됨
하지만 이런 문제는 단순히 미국만의 문제가 아니기도 함

이런 차이 때문에 클럽 월드컵 같은 대회도 마찬가지로 관심을 받지 못하는 거임
그래서 앞으로 이런 대회들이 글로벌한 인지도를 높이려면
미국이나 다른 지역에 맞는 마케팅 전략이 필요할 수도 있음
결국 지금의 상황은 축구가 미국에서 아직까지 완전히 자리 잡지 못했다는 걸 보여주고 있음
하지만 앞으로 미국 축구가 성장한다면

이런 대회들도 점점 더 주목받을 수 있을 가능성은 있음
어떻게든 이번 클럽 월드컵이 관중 수확에 실패하더라도
미국 축구의 미래를 위한 교훈이 될 수 있을 듯